Las algas marinas, un grupo de organismos acuáticos que han existido desde tiempos prehistórico, son cada vez más reconocidas por sus múltiples beneficios para la salud y su versatilidad en la cocina. En este artículo, exploraremos el origen de las algas marinas, sus diversos nombres, sus beneficios y efectos secundarios, y cómo incorporarlas en nuestras comidas diarias.
Las algas marinas son organismos con capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica y obtener el carbono orgánico con la energía de la luz del Sol. Aunque suelen vivir en un medio acuático, algunas especies han colonizado la superficie terrestre. Se cree que las algas marinas se originan en las áreas costeras y que las plantas terrestres evolucionaron desde el grupo de algas verdes Chlorophyta.
Las algas marinas se conocen con varios nombres, dependiendo de su tipo y ubicación geográfica. Algunos de los nombres más comunes incluyen algas verdes, algas rojas, algas pardas, dinoflagelados, diatomeas, haptofitas, criptofitas, entre otros. Algunas especies específicas de algas marinas incluyen nori, wakame, agar-agar, kombu, arame, dulse, y hiziki.
Las algas marinas son conocidas por su perfil nutricional impresionante, muy superior al de otros vegetales6. Son ricas en minerales esenciales como calcio, hierro, magnesio, potasio, boro y yodo. También contienen vitaminas A, B, C, D, E y K, ácido algínico o alginato de sodio, ácidos grasos omega-3, fitonutrientes, aminoácidos esenciales, proteínas vegetales, hidratos de carbono compuestos, fibra y clorofila.
Además, las algas marinas pueden tener varios beneficios para la salud, incluyendo:
Reducción de la presión arterial: Gracias a su riqueza en antioxidantes, las algas fortalecen las paredes de los vasos sanguíneos, permitiendo que éstos se ensanchen y mejorando así la circulación sanguínea.
Combate contra la obesidad: Las algas marinas son ideales para luchar contra el sobrepeso y la obesidad, ya que son bajas en calorías.
Desintoxicación del organismo: Las algas tienen la capacidad para desintoxicar el organismo de metales pesados y toxinas gracias a la ayuda del ácido algínico.
Mejora de la visión: Las algas marinas pueden ayudar a mantener una buena visión.
El amaranto es un pseudocereal muy saludable y ampliamente utilizado en la cocina. Es una diminuta semilla que posee múltiples propiedades saludables: aporta energía, proteínas de gran calidad y abundantes minerales y vitaminas del grupo B. Su sabor y textura son apreciados tanto por niños como por adultos.
El amaranto es uno de los cultivos más antiguos de América y probablemente de la humanidad. Se han hallado vestigios arqueológicos en tumbas de la región andina que se remontan al año 4000 a.C. Mayas, incas y aztecas dedicaron amplios territorios a su cultivo. En sus ceremonias sagradas, los pueblos prehispánicos mezclaban el amaranto con miel y formaban figuras de deidades.
El amaranto tiene una serie de beneficios para el bienestar y la salud:
Aumenta el rendimiento físico y mental: Su bajo índice glucémico lo convierte en un buen alimento para el cerebro.
Contribuye a controlar los niveles de glucosa en sangre: Contiene una coenzima (HMG-CoA) con actividad biológica para disminuir las concentraciones de triglicéridos y colesterol.
Es apto para intolerantes al gluten: El amaranto no posee gluten.
Mejora el tránsito intestinal: Su contenido de fibra mejora el tránsito intestinal, previene el estreñimiento, y proporciona alimento para el crecimiento de bacterias buenas intestinales.
Fortalece el sistema inmunitario: Por ser rico en antioxidantes, vitamina A, C y E y minerales como selenio, el consumo de amaranto ayuda a fortalecer las células del sistema inmunitario.
La uña de gato es una planta medicinal tropical que ha sido utilizada tradicionalmente para luchar contra diversas enfermedades. Esta planta crece en forma de enredadera formando arbustos trepadores y posee hojas de color verde claro con espinas levemente curvadas y un tallo de color marrón rojizo y crema. Existen dos especies principales de esta planta: Uncaria tomentosa y Uncaria guianensis.
La Uncaria tomentosa, más conocida como uña de gato, posee propiedades diuréticas, antioxidantes, antiinflamatorias, inmunoestimulantes y depuradoras. Estas propiedades permiten que la planta sea utilizada para ayudar en el tratamiento de infecciones, inflamaciones y mejorar la actividad del sistema inmunitario.
Además, la uña de gato posee propiedades analgésicas, antioxidantes, depuradoras, diuréticas, inmunoestimulantes, antimicrobianas y antiinflamatorias. Por lo tanto, puede aportar diversos beneficios para el organismo, como:
Aumentar las defensas del organismo: La uña de gato ayuda a aumentar las defensas del organismo, pues promueve la producción de glóbulos blancos y la activación de las células del sistema inmune.
Aliviar los síntomas de la osteoartritis: La uña de gato posee diversos componentes alcaloides, los cuales favorecen en la inhibición de moléculas proinflamatorias en el organismo.
Acción antioxidante: La uña de gato posee antioxidantes, flavonoides y polifenoles, que evitan el daño causado por los radicales libres a las células.
Acción anticancerígena: Algunos estudios indican que el extracto de uña de gato podría disminuir la proliferación o inducir la muerte de una variedad de células cancerígenas.
A pesar de sus múltiples beneficios, la uña de gato también tiene contraindicaciones y efectos secundarios. Algunos de los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, mareos, vómitos, malestar estomacal y diarrea. Además, se recomienda no consumir la uña de gato por mucho tiempo seguido.
La Yerba Santa, también conocida como hoja de momo, juniapa, acuyo o jaco, es una planta aromática de la familia Piperaceae que crece en la Mesoamérica tropical. Esta planta es originaria de México, pero también tiene presencia en el sur de América como en Guatemala, Panamá y Colombia. Habita en bosques húmedos o en sitios perturbados derivados de estos, desde el nivel del mar hasta los 2000 m s. n. m.
La Yerba Santa es rica en vitamina A y B, así como en calcio y hierro3. Aquí te presento una lista de los beneficios de la Yerba Santa:
Digestión: Ayuda a reducir el dolor de estómago, alivia el estreñimiento y ayuda con la diarrea.
Propiedades Antiinflamatorias: Reduce la inflamación muscular, los dolores reumáticos y de cabeza. También ayuda a reducir la inflamación vaginal y estomacal.
Salud Respiratoria: Alivia la bronquitis y la tos.
Cicatrización de Heridas: Cuando se aplica tópicamente, ayuda a sanar las heridas y acelera la cicatrización.
Fortalecimiento del Sistema Inmune: Gracias a su alto contenido en vitamina C, puede mejorar la salud del organismo y ayudar a combatir enfermedades comunes.
A pesar de sus múltiples beneficios, la Yerba Santa también tiene algunas contraindicaciones:
No se recomienda su consumo durante el embarazo y la lactancia.
Se debe moderar el consumo de la infusión de Yerba Santa y no se debe exceder las 3 tazas de té al día.
No es recomendable mezclar el consumo de esta infusión con medicamentos recetados.
En algunas personas puede provocar dolor estomacal, hipertensión, diarrea o vértigo.
El trébol rojo, también conocido como trébol pratense, trébol encarnado o Trifolium pratense L., es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia de las leguminosas. Esta planta leguminosa nativa de Europa, Asia y del noroeste de África es una de las plantas medicinales más usadas en todo el mundo.
En español, se le conoce como trébol, trébol común, trébol morado, trébol rojo, trébol violeta. En México, se le llama trébol de los prados. En inglés, tiene varios nombres como beebread, broad-leaved clover, Chilean clover, cow clover, cowgrass clover, early blooming clover, June clover, king’s crown, mammoth clover, mammoth red clover, meadow clover, meadow honeysuckle, meadow trefoil, medium red clover, multi-cut clover, peavine clover, purple clover, red clover, sweet clover, sweet kitty clover, wild clover.
El trébol rojo es conocido por sus propiedades digestivas, diuréticas, antiinflamatorias, antioxidantes y calmantes. Entre sus beneficios y usos encontramos que reduce los síntomas de la menopausia, alivia problemas respiratorios, mejora la piel, regula el colesterol y mejora las digestiones.
Además, es una excelente fuente de vitaminas y minerales. Entre los minerales se encuentran el calcio, el cromo, el magnesio, el fósforo y el potasio. Entre las vitaminas que podemos destacar entre las propiedades nutricionales del trébol rojo están la vitamina C, la vitamina B3 o niacina, la cual actúa en el metabolismo de las proteínas y grasas, y la vitamina B1 o tiamina, la encargada de transformar carbohidratos en energía.
A pesar de sus múltiples beneficios, el trébol rojo está contraindicado en embarazadas, lactantes, recién nacidos y personas con ciertos tipos de cáncer.
La tos es una respuesta natural del cuerpo para despejar las vías respiratorias de irritantes y secreciones. Aunque puede ser molesta, es importante recordar que la tos no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de una condición subyacente.
Aquí te presentamos seis remedios naturales que pueden ayudar a aliviar la tos:
Miel: La miel tiene propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias que pueden aliviar la tos.
Té de hierbas: Los tés de hierbas, como el té de manzanilla, pueden calmar la garganta y reducir la tos.
Vapor: Inhalar vapor puede ayudar a humedecer las vías respiratorias y aliviar la tos.
Agua: Mantenerse hidratado puede ayudar a aliviar la tos al suavizar las secreciones en la garganta.
Piña: La bromelina en la piña puede ayudar a aliviar la tos.
Jengibre: El jengibre tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar la tos.
El arroz, cuyo nombre científico es Oryza sativa, es una planta herbácea que pertenece a la familia Poaceae. Originario del sureste de Asia, el arroz se ha cultivado en todo el mundo durante miles de años. Este grano es la base de la dieta de casi la mitad de la población mundial, y es altamente rico en fibra, lo que recarga al cuerpo de energía y vitalidad.
El agua de arroz es una bebida popular debido a que este grano tiene numerosos beneficios para la salud al aportar vitaminas B y E, aminoácidos y antioxidantes. Aquí te presentamos algunos de sus beneficios y contraindicaciones:
Energizante natural: El arroz es altamente rico en fibra, lo que recarga al cuerpo de energía y vitalidad.
Regula los procesos digestivos: Al ser un alimento alto en fibra, el arroz es un gran aliado para mejorar los procesos digestivos.
Mejora la flora intestinal: Una dieta con alimentos ricos en fibra y probióticos, como el arroz, contribuye al cuidado de la flora intestinal.
Combate la diarrea: El agua de arroz ayuda a combatir la diarrea, debido a que ejerce un efecto aglutinante en el sistema digestivo y reduce los movimientos intestinales.
Protege la piel: El agua de arroz podría proteger la piel contra los rayos solares.
Cuida la salud del cabello: El agua de arroz podría ayudar a reparar el daño de las hebras del cabello.
Previene el envejecimiento prematuro: El agua de arroz posee diversos compuestos con propiedades antioxidantes.
La gastritis es un término general que se refiere a un grupo de enfermedades con un punto en común: la inflamación del revestimiento del estómago. Esta inflamación generalmente se produce por la misma infección bacteriana que provoca la mayoría de las úlceras estomacales o por el uso habitual de ciertos analgésicos. Beber demasiado alcohol también puede contribuir a la gastritis.
La gastritis puede aparecer de manera repentina (gastritis aguda) o lentamente con el tiempo (gastritis crónica). En algunos casos, la gastritis puede producir úlceras y un mayor riesgo de sufrir cáncer de estómago. Sin embargo, para la mayoría de las personas, la gastritis no es grave y mejora rápidamente con tratamiento.
Cuando se tiene gastritis, es importante evitar ciertos alimentos que pueden empeorar los síntomas. Aquí hay una lista de algunos de ellos:
Comidas picantes: Las comidas picantes no causan gastritis por sí mismas, pero sí la empeoran.
Azúcar: El azúcar se considera un alimento ácido por el tipo de reacciones que provoca en el estómago.
Alimentos con altos contenidos de grasas de animales: La carne, sobre todo la roja, necesita la secreción de muchos jugos gástricos para digerirse y está cargada de ácido láctico.
Alimentos fritos: Como son muy grasosos, son pesados para tu sistema y no son fáciles de digerir.
Alimentos muy ácidos: Como jugos cítricos (en exceso), picante, pimienta, salsas elaboradas o aderezos, vinagre.
Alimentos fritos o con abundantes grasas: Como comida chatarra, frituras, alimentos pre-empacados.
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La podobromhidrosis, comúnmente conocida como mal olor de pies, es una condición que afecta a muchas personas en todo el mundo. Este término médico se refiere a la transpiración fétida de los pies. Aunque puede ser una fuente de incomodidad y vergüenza, existen varias estrategias efectivas para manejar y prevenir esta condición.
El mal olor de pies surge debido a la acción de las bacterias sobre el sudor en ciertas partes del cuerpo. Nuestro sudor es producido por las glándulas sudoríparas y es naturalmente un líquido sin olor. Sin embargo, cuando las bacterias presentes en la piel descomponen el sudor, pueden producir un olor desagradable.
Cualquier persona puede experimentar mal olor de pies, pero hay ciertos grupos que son más propensos. Los adolescentes y las mujeres embarazadas son especialmente propensos debido a los cambios hormonales que les hacen sudar más. Además, las personas que están de pie todo el día o que se encuentran en situaciones de mucho estrés pueden experimentar una mayor transpiración de los pies. Las infecciones fúngicas, como el pie de atleta, también pueden provocar mal olor en los pies.
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La quinoa, también conocida como quínoa o quinua (Chenopodium quinoa), es una semilla de extraordinarias propiedades que podemos cocinar y consumir como si fuera un cereal. Aunque se asocia a productos similares, como el arroz o el cuscús, debemos aclarar que no es un cereal. Las características tan extraordinarias que tiene esta semilla nos permiten consumirla como un cereal, por eso también se conoce como pseudocereal.
La quinoa es una planta andina originada en los alrededores del lago Titicaca, en Perú y Bolivia. El nombre de esta planta en lengua quechua, chisiya, significa grano madre. Fueron las culturas prehispánicas las que la domesticaron y la cultivaron. Se cultiva, sobre todo, en la cordillera andina.
La quinoa tiene, como apuntábamos, unas propiedades extraordinarias que la convierten en el único alimento vegetal que contiene todos los aminoácidos y vitaminas esenciales. En valores nutricionales, según la FAO, podemos destacar que cada 100 gramos de quinoa contienen 399 kilocalorías, 16’5 gramos de proteínas, 6’3 gramos de grasas, 69 gramos de hidratos de carbono, pero también contiene, aunque en proporciones más pequeñas, minerales como el calcio, hierro, magnesio, fósforo o zinc. Cabe destacar, además, que la quinoa contiene ácidos omega 6 y omega 3, vitamina B2 o ácido fólico, y constituye, además, un alto aporte de fibra.